El avance del subclado K de la gripe H3N2 en Sudamérica encendió alertas en los sistemas sanitarios de la región y abrió el debate sobre la posible necesidad de adelantar la campaña de vacunación antigripal en Argentina. La variante, considerada de mayor transmisibilidad, comenzó a circular después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) definiera las cepas incluidas en la vacuna para el invierno boreal, lo que dejó a la formulación actual sin un componente específico contra esta mutación.
La situación genera expectativa tanto en autoridades sanitarias como en la comunidad médica, en un contexto donde los virus respiratorios suelen adelantarse y extenderse más allá de los períodos estacionales tradicionales.
Sudamérica en alerta y primeras definiciones
En las últimas horas, el Ministerio de Salud de Perú informó que el primer lote de una nueva vacuna antigripal llegaría al país a comienzos de febrero, tras detectarse allí los primeros casos de la denominada “supergripe” H3N2. No obstante, todavía no está confirmado si esas dosis incluirán la cepa correspondiente al subclado K.
Ante este escenario, el Ministerio de Salud de la Nación fue consultado sobre la estrategia argentina. Desde la cartera sanitaria indicaron que se evalúa acelerar los tiempos de la campaña y comenzar antes de lo habitual. Sin embargo, aclararon que la decisión final dependerá de la capacidad productiva y del stock disponible en los laboratorios, y no solo de la voluntad política.
Durante 2025, la campaña antigripal en Argentina se lanzó a fines de marzo, con el inicio de la aplicación de dosis en abril, luego de su distribución a las provincias.
Casos confirmados en Argentina
En el país ya se confirmaron los primeros contagios del subclado K de la gripe H3N2. El Instituto Malbrán detectó la variante en un niño de cinco años en la provincia de Buenos Aires y en dos adolescentes de Santa Cruz, tras la secuenciación genómica de las muestras.
Posteriormente, Neuquén informó otros dos casos, uno en un menor y otro en un adulto, ambos con cuadros de neumonía, aunque lograron recuperarse favorablemente.
La expansión regional incluye también a Ecuador, Colombia y Bolivia, que se suman a los casos ya registrados en Perú, Chile, Brasil y Argentina, lo que confirma una circulación sostenida en Sudamérica.
Una variante más transmisible
Especialistas señalaron que el subclado K presenta mayor capacidad de transmisión y que, al tratarse de una mutación reciente, vulnera parcialmente la inmunidad adquirida, tanto por infecciones previas como por la vacunación.
Este fenómeno ya fue observado en el hemisferio norte, donde se registró una circulación anticipada del virus, lo que refuerza la hipótesis de que en el hemisferio sur podría repetirse el patrón durante 2026.
Vacunación: sigue siendo clave
Desde el Ministerio de Salud remarcaron que, pese a las mutaciones, la vacunación antigripal sigue siendo una herramienta central, especialmente para los grupos de riesgo:
- Niños y niñas menores de dos años
- Personas mayores de 65 años
- Embarazadas
- Personal de salud
- Personas con enfermedades crónicas o comorbilidades
Además, se destacó el rol del antiviral oseltamivir como tratamiento complementario. El último Boletín Epidemiológico Nacional indicó que “el tratamiento antiviral con oseltamivir es una herramienta terapéutica complementaria a la vacunación, especialmente útil en pacientes con factores de riesgo”.
¿Qué pasa con la vacuna actual?
Las vacunas antigripales se reformulan cada año según las recomendaciones de la OMS. Las dosis correspondientes a la temporada 2025-2026 incluyeron un componente H3N2 definido antes de la expansión del subclado K, por lo que no contemplaron específicamente esta variante.
Desde la Comisión Nacional de Inmunizaciones señalaron que existe la posibilidad de que la actualización se realice antes de lo habitual, para adaptarse al nuevo escenario epidemiológico.
El infectólogo Eduardo López explicó que “la vacuna disponible en Argentina está formulada para las cepas que circularon en el hemisferio sur durante 2025. En el hemisferio norte se utiliza otra vacuna, con cepas distintas. No son comparables directamente”.
No obstante, el especialista aclaró que, aunque la efectividad pueda verse reducida frente a mutaciones, la vacuna mantiene una protección significativa contra los cuadros graves y las hospitalizaciones.
Evidencia científica y recomendaciones
En la misma línea, un artículo publicado en la revista científica JAMA sostuvo que, si bien la llamada supergripe puede eludir parcialmente los anticuerpos generados por las vacunas vigentes, la inmunización continúa siendo efectiva para prevenir formas graves y muertes.
El estudio recomendó ampliar la cobertura de vacunación como estrategia para disminuir la circulación general del virus y proteger a la población más vulnerable.
Un escenario en evaluación permanente
Mientras se aguarda la definición sobre la nueva formulación de la vacuna y la disponibilidad de dosis, las autoridades sanitarias argentinas mantienen el escenario bajo monitoreo permanente. La posibilidad de adelantar la campaña antigripal aparece como una herramienta clave para anticiparse a una temporada que podría llegar antes de lo habitual.
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